ICO staat voor ‘initial coin offering’, wat zoveel wil zeggen als eerste munt uitgave. IEO staat voor 'initial exchange offering.'
Een ICO is eigenlijk de crypto versie van crowdfunding. Investeerders kopen coins die bij een beginnende blockchainstartup horen. Als de startup succesvol wordt kunnen deze coins meer waard worden. Een IEO is vrijwel hetzelfde, alleen wordt de crowdfund georganiseerd via een exchange. 

Waarom een ICO?

Stel, u heeft een idee voor een blockchaintoepassing. Door vooraf coins te creëren en deze te verkopen kunt u uw bedrijfsplan snel financieren.

In een later stadium kunnen de coins die u heeft verkocht dan op uw blockchainplatform gebruikt worden. Bijvoorbeeld om fee’s mee te betalen.

Hoe meer mensen uw platform gebruiken, hoe hoger het aantal transacties op de bijbehorende blockchain. Om alle transactiefee’s te betalen stijgt ook de vraag naar de ICO-coin.

Voor investeerders is dit gunstig omdat de prijs van de coin waarschijnlijk zal stijgen. Hoewel er soms fraude wordt gepleegd met ICO’s kunt u best goed rendement behalen op een investering in een ICO. Aan de andere kant is er ook een enorm aantal ICO’s dat binnen een jaar op de fles gaat. Dan bent u uw geld kwijt. Het is dus beslist niet altijd zo dat er altijd veel geld verdient wordt door deel te nemen aan een ICO.

Hoe verloopt een ICO?

De meeste ICO’s hebben aan het begin alleen een plan en een coin. Een plan voor een blockchainproject wordt meestal vastgelegd in een whitepaper. Zo’n coin kan vrij gemakkelijk aan worden gemaakt op een platform als Ethereum. Mensen die uw plan zien zitten kopen uw coin dan met ether.

De ethers gebruikt u uiteindelijk om het product (de blockchaintoepassing) te bouwen. Dat begint met een testversie. Ook wel ‘testnet’ genoemd. Soms lanceert u hier een aantal verschillende versies van.

Als alles goed gaat en het platform werkt zoals ju wilt, lanceert u het zogeheten mainnet.
Dit is de uiteindelijke versie van uw blockchainplatform. Dat betekent overigens niet dat uw platform nooit zal veranderen of aangepast zal worden.

Hoe doet u mee aan een ICO?

Het begint met vooronderzoek. Zorg in ieder geval dat u zelf een hele solide basiskennis over blockchain,bitcoin, cryptocurrency’s en ICO’s hebt. In principe moet u als beginnende crypto-investeerder niet een ICO willen investeren. De kans dat u een dure fout begaat is simpelweg sterk aanwezig.

Platforms als ICO Drops en ICO Ratings houden bij welke ICO’s de komende tijd live gaan. Ze geven de ICO’s ook een score maar onthoud dat die platforms commerciële partijen zijn. De kans is groot dat ze betaald worden om een ICO te prijzen. Vertrouw hier dus niet te veel op.

Hier op kantoor gebruiken collega’s dat soort platforms vooral als overzicht voor het vinden van ICO. Niet als bron voor informatie. Doe vooral uw eigen onderzoek en baseer u keuzes vooral op uw eigen oordeel.

Daarnaast is het belangrijk dat u de ICO-tokens nooit vanaf een exchange koopt (zoals Binance, Kraken of Bittrex). Meestal worden de tokens die u koopt overgemaakt naar het etheradres vanaf waar u de betaling verstuurd. Op een exchange komt dit uit één grote pot.

Wilt u tokens van een ICO kopen? Doe dat dan vanaf een etheradres dat u zelf op een wallet beheert. Zelf beheren houdt bijvoorbeeld in dat alleen u de privatekeys hebt.

Wilt u meedoen met een IEO? Dan moet u lid worden van de exchange waar de tokensale op wordt gehouden. De exchange zorgt voor het platform waarop een project haar coins of tokens kan verkopen. In ruil daarvoor krijgt de exchange in eerste instantie exclusiviteit op het verhandelen van die token of coin.

Wat zijn de gevaren?

Aan elke investering kleven financiële risico’s, maar investeren in ICO’s is extreem risicovol. Allereerst zijn ICO’s volgens de AFM een broedplaats voor fraude en oplichting. Er is onderzoek gepubliceerd waaruit bleek dat ruim 80% van de ICO’s frauduleus is.

Maar goed, er zijn natuurlijk ook eerlijke ICO’s die wel een ontzettend gaaf blockchainplatform willen bouwen. Echter betekent dat niet dat het risico geweken is. Volgens bitcoin.com heeft bijna de helft van alle ICO’s uit 2017 de handdoek alweer in de ring gegooid. Daarin investeren zou dus ook weggegooid geld zijn.

Het vinden van een goede en eerlijke ICO vergt echt getrainde ogen en veel kennis over blockchain en crypto’s. Daarnaast moet u vooral bereid zijn om uw inleg te verliezen.

ICO successen

Er kan een hoop misgaan met een ICO. Toch betekent dat niet dat er geen succesvolle ICO’s zijn geweest. De meeste crypto’s zijn begonnen als ICO. Sommigen van hen hebben ook echt een heel hoog rendement behaald.

Hieronder een opsomming van drie lopende of succesvolle ICO’s:

Ethereum
De op één na grootste cryptocurrency ether, is zelf ook begonnen als ICO. De term ICO bestond toen nog niet dus het werd gewoon een crowdsale genoemd. Een ether die tegenwoordig honderden euro’s kan kosten, was tijdens de crowdsale maar 31 dollarcent waard.

Het mooie is dat ether die prijsstijging deels heeft te danken aan alle ICO’s die op het platform van Ethereum zijn uitgegeven. Ethereum maakt het mogelijk om op hun blockchain tokens te bouwen. Een token is vergelijkbaar met een cryptocoin maar heeft geen eigen blockchain.

Wilt u zelf ether kopen om te investeren in een ICO? Dat kan het makkelijkst via BTC Direct. Via de knop hier rechts kunt u in drie stappen ether kopen!

NEO - Antshares
Tijdens de ICO-fase heette deze cryptostartup nog Antshares. Eigenlijk bedoeld als serieuze ethereum rivaal. NEO heeft net als Ethereum een blockchain waarop u decentralized apps kan bouwen. Belangrijk verschil is dat u geen speciale programmeertaal hoeft te leren om een NEO-app te bouwen. Voor Ethereum geldt dat wel.

Tijdens de ICO in 2015 kostte één Antshare ongeveer 3,2 dollarcent. Met een investering van duizend dollar had u inmiddels al lang en breed miljonair kunnen zijn.

NXT
Deze ICO spant kroon. Het is niet alleen één van de eerste ICO’s maar ook een van de meest succesvolle ooit. NXT, een blockchain platform voor de financiële sector, haalde destijds 16,5 duizend dollar op.

Maar nu komt ie: Had u in 2013 voor duizend dollar meegedaan? Dan had u nu een plekje hoog in de Quote 500 gehad. Op de alltime high stond deze coin op $2,15. Uw duizend dollar was op dat moment bijna 130 miljoen dollar waard.

Samenvatting

Een ICO is een methode waarmee startups blockchainprojecten kunnen financieren. Als het platform populair wordt kan het rendement op uw investering flink oplopen. Toch raden we het beginners af om in ICO’s te investeren.

Investeren in crypto’s is voor velen al behoorlijk risicovol. Investeren in een ICO is nog véél risicovoller. Meer dan de helft van de ICO’s uit 2017 heeft inmiddels de handdoek in de ring gegooid.

Als u al wat meer ervaring hebt en u durft het aan om in een ICO te investeren kan dat een hoop opleveren. Een kleine blik op succesvolle ICO’s laat ons buitensporige rendementen zien. Echter niet elke ICO is succesvol. Sterker nog, volgens onderzoek mislukt het merendeel al binnen een jaar.

Wilt u toch investeren? Investeer dan eerst in uzelf en koop een goed boek over blockchain en crypto’s. Neem de tijd en investeer met verstand en kennis én investeer alleen geld dat u kunt missen.

Ook interessant voor jou