Ethereum verschilt op diverse punten van bitcoin: 

• Ethereum begon in 2015 met handelen. Bitcoin in 2009. 
• Ethereum is een platform voor decentrale applicaties. Bitcoin is een platform om decentraal waarde uit te wisselen. 
• Ethereum is bedacht door Vitalik Buterin. Bitcoin is bedacht door Satoshi Nakamoto, een pseudoniem. 
• Ethereum heeft geen maximaal aantal munten. Bitcoin wel, er zullen in totaal maximaal 21 miljoen bitcoins bestaan. 

Hoe lang bestaan bitcoin en ether?

Bitcoin

Bitcoin is de oudste en meest bekende cryptocurrency. In 2008 publiceert een anoniem persoon het plan voor het ontwikkelen van bitcoin. Dit jaar is niet willekeurig. Het is het jaar van de kredietcrisis. Banken vallen om en overheden moeten te hulp schieten om kapitaal te garanderen. Het vertrouwen in de economie daalt tot een dieptepunt. Bitcoin vormt de stem van het wantrouwen in dat jaar.

Het duurt niet lang voordat het plan van bitcoin werkelijkheid wordt. Al in begin 2009 is de eerste bitcointransactie een feit. Satoshi Nakamoto, de anonieme bedenker van bitcoin, verstuurt dan 50 bitcoin naar ontwikkelaar Hal Finney.

Ether

Vanaf 2013 komt ether om de hoek kijken. Tegen het einde van dat jaar publiceert ene Vitalik Buterin namelijk zijn plan voor het ontwikkelen van Ethereum, het platform voor ether. Op dat moment is hij schrijver en mede-oprichter van Bitcoin Magazine. Dat is een online nieuwsplatform dat zich richt op de ontwikkelingen rondom bitcoin.

Buterin merkt op dat bitcoin maar beperkte mogelijkheden heeft om eigen applicaties te bouwen op het platform. Daarom schrijft hij het plan voor een eigen platform en een bijbehorende cryptomunt: Ethereum en ether.

Het duurt nog een paar jaar voordat het platform live staat. Dit gebeurt namelijk op 30 juli 2015. Op dat moment heeft ether een waarde van ongeveer 30 dollarcent. Hoe snel het allemaal kan gaan!

Wat is het doel?

Bitcoin

Met bitcoin is het voor het eerst mogelijk om direct van persoon tot persoon geld te versturen. Dat allemaal zonder tussenkomst van een centrale derde partij, zoals een bank. Je bent dus ook helemaal zelf in het bezit van je eigen geld. Dat is de belangrijkste eigenschap van bitcoin.

Ether

Het Ethereum netwerk biedt ontwikkelaars de mogelijkheid om een eigen decentrale applicatie te bouwen. Waar moet je dan aan denken? Er bestaat bijvoorbeeld het platform Golem. Via dit platform kunnen gebruikers computerkracht op een decentrale manier uitwisselen. Maar bekender nog is het concept van Cryptokitties. Dit zijn schattige katjes die je kan verzamelen op het Ethereum netwerk.

Deze mogelijkheid maakt ether anders dan bitcoin. Maar ether heeft ook overeenkomsten met bitcoin. Net als met bitcoin is het ook met ether gewoon mogelijk om direct van persoon tot persoon geld te versturen.

Wie zijn de makers?

Bitcoin

De bedenker van bitcoin is onbekend. Een anoniem persoon publiceert in 2008 een whitepaper: Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash system. Deze identiteit noemt zichzelf Satoshi Nakamoto. Tot op de dag van vandaag weet niemand wij het is. Het kan een persoon zijn of zelfs een groep personen.

Dit mysterie maakt bitcoin eigenlijk ook wel zo mooi. We hoeven de identiteit van Satoshi Nakamoto niet te onthullen. Bitcoin is decentraal en is van iedereen. Verschillende ontwikkelaars over heel de wereld werken aan bitcoin.

Ether

Een belangrijk verschil met bitcoin is dat bij ether de maker bekend is. Vitalik Buterin publiceert op 19-jarige leeftijd zijn plan voor zijn nieuwe platform. Samen met Joseph Lubin en Charles Hoskinson heeft hij het Ethereum platform opgezet. De jaren daarvoor heeft Buterin al een fascinatie ontwikkeld voor het idee van bitcoin en de werking daarvan.

Buterin schrijft zelf ook mee aan de software achter Ethereum. Hij is nauw betrokken bij alle nieuwe ontwikkelingen op het platform, en uit zijn mening vaak op sociale media.

Wat bepaalt de prijs?

Bitcoin

Vraag en aanbod bepalen grotendeels de prijs van bitcoin. Aanbod is hierbij een belangrijke factor. Anders dan bij fiat valuta (geld zoals de euro en de dollar) is het aanbod van bitcoin schaars. Op een vast tempo komt er uiteindelijk een maximaal aantal bitcoin op de markt.

Daarnaast is een bitcoin opdeelbaar in honderd miljoen eenheden. Een honderd miljoenste deel van bitcoin noemen we een satoshi. Stijgt de prijs van bitcoin? Dan kan het zomaar zijn dat een satoshi de belangrijkste rekeneenheid wordt.

Ether

Bij ether ligt dit iets anders. Ook bij ether bepaalt vraag en aanbod de prijs. Maar er spelen ook andere factoren.

Zo kunnen start-ups via Ethereum een token uitgeven voor een eigen blockchainproject. De eerste tokens geven zij uit via een Initial Coin Offering. Stijgt de vraag naar ICO’s? Dan is het aannemelijk dat de ether koers ook stijgt.

Hoeveel munten zijn er maximaal?

Bitcoin

Bij bitcoin is het maximaal aantal munten vooraf bekend. In totaal komt er 21 miljoen bitcoin vrij op de markt. Dit staat vastgelegd in de code van de cryptomunt.

Het tempo waarin de munten op de markt komen is voorspelbaar. Op dit moment komt er elke tien minuten 12,5 bitcoin bij. De snelheid waarmee bitcoin op de markt komt wordt om de 210.000 transactieblokken gehalveerd. Ga je er vanuit dat het tien minuten duurt om een transactieblok toe te voegen, dan is dit dus ongeveer om de vier jaar.

Ether

Een ander belangrijk verschil met bitcoin is het aantal ether wat in totaal op de markt komt. Dit maximale aantal is in theorie onbeperkt.

Gaat er in de toekomst een maximaal aantal ether komen? Wellicht wel. Vitalik Buterin liet dit jaar in een tweet te weten dat een zogeheten hard cap helemaal niet zo slecht is voor het Ethereum netwerk.

Hoe heeft de koers zich ontwikkeld?

Bitcoin

De bitcoin koers heeft een aantal onstuimige jaren achter zich. Sinds de introductie van de cryptomunt is de cryptomunt met pieken en dalen gestegen. In 2013 steeg de koers voor het eerst boven de duizend euro. Het jaar erna was echter een zwaar jaar. De hack van bitcoin exchange Mt Gox zorgt voor een flinke koersdaling in 2014. Maar bitcoin vecht zich sterk terug. In 2017 wordt namelijk een all time high van ruim 16.000 euro bereikt! In 2018 krijgt bitcoin een flinke klap, maar dit geldt ook voor de hele cryptomarkt. Wat de toekomst zal brengen? Wie weet!

Ether

In 2014 wordt ether geïntroduceerd met een crowd sale. Voor maar liefst 31 dollarcent kon je toen in het bezit zijn van een ether. In 2017 bereikte ether voor het eerst een waarde van boven de 100 dollar. Vanaf dan gaat het snel. Begin 2018 wordt zelfs een waarde gehaald van 1.400 dollar! Dit is dan ook de voorlopige all time high voor ether.

Samenvatting

Hieronder zie je een overzicht van de belangrijkst verschillen tussen bitcoin en ether op een rijtje: