Een veelgestelde vraag: Is bitcoin wel veilig? Geen onlogische vraag ook: bitcoin bestaat eigenlijk pas sinds 2008. Toch is dit systeem vele malen veiliger dan menig banksysteem. In dit artikel leggen wij uit waarom, door te kijken naar de werking van de blockchain.
- Het netwerk zelf
- Bitcoin is decentraal
- Bitcoin is een chronologische keten van transacties
- Veiligheid begint bij uzelf
- Gebruik een hardware wallet
- Schrijf uw back up zin op
Het netwerk zelf
Een van de belangrijkste eigenschappen van het bitcoin protocol is de veiligheid ervan. Het transactienetwerk waar bitcoin op draait is volledig gebouwd op veiligheid. Hoe dat zit? Dat leest u hieronder.
Bitcoin is decentraal
Wat maakt bitcoin veiliger dan een ander transactiesysteem? Bitcoin is een decentraal betaalprotocol. Dit houdt in dat het transactiesysteem niet door een centrale partij wordt beheerd, maar door duizenden computers op het netwerk. Deze computers worden in de bitcoinwereld ook wel nodes genoemd.
Naast nodes bestaat het bitcoin netwerk uit miners. Dit zijn gebruikers die met razendsnelle computers en videokaarten cryptografische puzzels oplossen om transacties toe te voegen aan de blockchain. Dat is tegelijkertijd het mooie aan bitcoin: het wordt door iedereen beheerd.
Wit u het transactiesysteem van bitcoin beïnvloeden? Dan moet u toegang hebben tot meer dan de helft van alle computers op het bitcoin netwerk. Dit wordt ook wel een 51 procent attack genoemd. Het netwerk van bitcoin is momenteel zo uitgebreid dat dat vrijwel onmogelijk is. Op het moment van schrijven bestaat het netwerk namelijk uit meer dan 9000 nodes. Een kwaadwillig persoon moet dan toegang hebben tot meer dan 4500 computers tegelijkertijd.
Bitcoin is een chronologische keten van transacties
De opzet van de blockchain vormt een andere eigenschap van bitcoin die te maken heeft met de veiligheid van bitcoin. Op de blockchain worden alle transacties van bitcoin bijgehouden. Iedere tien minuten komt er een nieuw transactieblok bij.
Dit nieuwe blok is weer verbonden met het vorige blok, en die is weer verbonden met het blok daarvoor. Ieder blok bevat daarnaast een klein beetje informatie uit het voorgaande blok. Op deze manier vormt zich een chronologische keten van transactieblokken.
Maar wat maakt deze keten nu zo veilig? Hoe verder u teruggaat in de keten, hoe moeilijker het wordt om de blockchain te manipuleren. Dat zou namelijk betekenen dat u alle blokken daarna ook moet manipuleren. En dat terwijl het bitcoin netwerk ondertussen alweer bezig is met de huidige keten. In uw eentje kunt u onmogelijk opboksen tegen de duizenden nodes op het netwerk. Als u dat wil doen loopt u altijd achter de feiten aan.
Vaak wordt gesteld dat een bitcoin transactie na zes blokken terug in de blockchain veilig is. Dat ziet er dan zo uit:
Veiligheid begint bij uzelf
Het bitcoin netwerk is van zichzelf gebouwd op veiligheid. Toch kunt u ook zelf maatregelen nemen om zo veilig mogelijk gebruik te maken van het bitcoin netwerk. Hieronder geven wij u een aantal tips, zodat u bitcoin op een zo veilig mogelijke manier kan gebruiken.
Gebruik bij voorkeur een hardware wallet
Dit is de veiligste manier om uw bitcoin op te slaan. Een hardware wallet zorgt ervoor dat de toegang tot uw bitcoins offline en versleuteld blijft. Op die manier heeft alleen u toegang tot uw eigen bitcoins.
Veel mensen houden hun bitcoins op een cryptocurrency exchange of op een online wallet. Dit is alleen een stuk minder veilig. Een exchange is namelijk een centrale partij. Wordt de exchange gehackt? Dan heeft u grote kans dat uw bitcoins verloren gaan. Op een online wallet worden daarnaast de private keys van uw bitcoins online opgeslagen. Dit zorgt ook al voor een verhoogd risico van verlies van uw bitcoins. Een hardware wallet is daarom dus een verstandigere keuze!
Maar hoe kot u eigenlijk aan een hardware wallet?
Schrijf uw back up zin op
Of u nu gebruik maakt van een online wallet of een hardware wallet, het is altijd verstandig om uw back up zin op te schrijven. Een back up zin is een willekeurige aaneenschakeling van 12 tot 24 woorden. Soms wordt dit ook wel de seed phrase genoemd.
Met deze back up zin kunt u altijd uw bitcoins bereiken. Zelfs bij eventueel verlies van uw hardware wallet. Of bijvoorbeeld bij verlies van de inlog of wachtwoord van een online wallet.
We raden u daarnaast altijd aan om deze back up zin op een blaadje te schrijven. Op andere manieren maakt u het makkelijker voor hackers om uw wallet te bereiken. Maakt u bijvoorbeeld een foto van uw 24 woorden? Dan kan een kwaadwillig persoon alsnog bij de bitcoins komen als hij of zij eenmaal toegang heeft tot uw telefoon.
Daarom dus: veiligheid begint bij uzelf!
