Qu'est-ce que la crypto ?Qu'est-ce qu'une crypto-monnaie ?

Les crypto-monnaies sont des pièces numériques sans banque intermédiaire. Ci-dessous, tu liras en langage clair ce qu'est la crypto, comment elle fonctionne et comment acheter ta première pièce en toute sécurité.

Une crypto-monnaie est un moyen de paiement virtuel qui n'existe que sous forme numérique. La différence avec le billet de dix euros dans ton portefeuille : avec la crypto, aucune banque ne vérifie si la transaction est valable, c'est un réseau de milliers d'ordinateurs qui le fait ensemble.

Notre système de paiement n'a pas été conçu pour l'ère numérique. Tu paies avec un billet de dix euros en papier ? Le destinataire sait alors avec certitude qu'il a bien dix euros. Avec un paiement numérique, cela devient plus compliqué : des chiffres sur un écran se copient facilement. Les banques surveillent donc chaque transaction numérique de façon centralisée. Et leur rôle, tout comme leur pouvoir, grandit d'autant.

En 2009, le Bitcoin a été la première monnaie numérique capable de fonctionner sans banque. Il utilise un réseau ouvert : tout le monde peut participer, personne n'est aux commandes, et toutes les transactions sont vérifiées par un réseau mondial d'ordinateurs plutôt que par un acteur central.

La blockchain est le cœur de chaque crypto-monnaie. Imagine une grande liste partagée où chaque transaction est consignée, visible par tous, gérée par personne en particulier. Des milliers d'ordinateurs en conservent chacun une copie. Quelqu'un veut modifier l'historique ? Il devrait le faire sur des milliers d'ordinateurs à la fois. En pratique, c'est impossible.

Quand tu envoies une transaction, voici ce qui se passe :

1. Ta transaction part vers le réseau et est vue par des milliers d'ordinateurs.
2. Ces ordinateurs vérifient que tu as le solde nécessaire pour payer.
3. Les transactions approuvées sont regroupées dans un nouveau « bloc » et ajoutées à la chaîne.
4. Le bloc est copié par tous les participants, ce qui rend la transaction définitive.

Les personnes qui effectuent ce travail de calcul reçoivent de nouvelles pièces en échange. C'est ainsi que le système s'entretient lui-même.

Les gens achètent de la crypto pour des raisons variées. Trois cas fréquents :

• Conserver de la valeur. Le bitcoin est souvent comparé à de l'or numérique. L'offre est plafonnée à 21 millions, l'inflation a donc moins de prise sur lui.
• Envoyer rapidement à l'international. De l'argent qui passe la frontière sans banque, sans attendre des jours ouvrés. Particulièrement pratique pour ceux qui soutiennent leur famille à l'étranger.
• Accéder à de nouvelles technologies. Des pièces comme l'Ethereum rendent possibles les contrats intelligents et de nouvelles applications, par exemple des apps sans gestionnaire central.

Pour envoyer de la crypto, tu paies une petite commission (des frais de transaction) au réseau. Plus le réseau est chargé, plus ces frais sont élevés. C'est le modèle de fonctionnement : les utilisateurs paient pour le travail que font les ordinateurs.

• Bitcoin (BTC). La crypto-monnaie d'origine, née en 2009. Souvent considérée comme de l'or numérique. Acheter du Bitcoin.
• Ethereum (ETH). Plateforme pour les contrats intelligents et des milliers d'applications. Acheter de l'Ethereum.
• Ripple (XRP). Orienté vers des paiements transfrontaliers rapides et peu coûteux entre banques. Acheter du Ripple.
• Litecoin (LTC). L'« argent » à côté de l'« or » du bitcoin, plus rapide et moins cher pour les paiements. Acheter du Litecoin.
• Bitcoin Cash (BCH). Scission du bitcoin axée sur des transactions plus rapides. Acheter du Bitcoin Cash.

Acheter de la crypto se règle en trois étapes :

1. Crée un compte, l'inscription est gratuite et prend moins de cinq minutes.
2. Effectue la vérification d'identité, obligatoire selon la réglementation européenne. Il te faut une pièce d'identité valide et ta carte bancaire.
3. Passe ta première commande, choisis une pièce, un montant (à partir de 30 euros) et un moyen de paiement (virement SEPA, carte de crédit ou virement instantané).

Tu n'as pas besoin d'acheter un bitcoin entier. La plupart des gens commencent par un petit montant pour découvrir le système, et ne constituent des positions plus importantes que plus tard.