Histoire du BitcoinLes origines et l'histoire du Bitcoin

Comment le Bitcoin est-il vraiment né ? Et que s'est-il passé depuis ? Pour bien le comprendre, nous revenons d'abord au début des années 90. Ensuite, nous suivons l'histoire étape par étape jusqu'à aujourd'hui.

Le Bitcoin n'est pas apparu de nulle part. Ses racines remontent aux années 80 et 90, quand un groupe de cryptographes qui se faisaient appeler les cypherpunks réfléchissait à la manière de protéger la vie privée et l'argent avec les mathématiques plutôt qu'avec des institutions.

En 1989, David Chaum a imaginé DigiCash : la première monnaie numérique basée sur la cryptographie. En 1997, Adam Back a proposé hashcash, un système qui freine le spam avec la preuve de travail. En 1998, Wei Dai et Nick Szabo ont décrit indépendamment b-money et bit gold, des idées précoces de monnaie électronique décentralisée.

Chaque proposition résolvait une partie du puzzle, mais aucun système ne fonctionnait à grande échelle. Il manquait une méthode pour résoudre le problème de la double dépense sans serveur central.

En octobre 2008, en pleine crise financière mondiale après la chute de Lehman Brothers, quelqu'un sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto a publié un document de neuf pages : le whitepaper de Bitcoin. La question centrale : peut-on créer de l'argent électronique sans avoir besoin de banques ?

La réponse de Satoshi combinait les idées des cypherpunks avec un nouveau mécanisme : la blockchain. Chaque transaction entre dans un bloc, les blocs sont reliés en une chaîne, et tout le réseau valide ce qui est réel. Aucune autorité centrale n'est nécessaire.

Le premier bloc

Le 3 janvier 2009, Satoshi a miné le premier bloc, connu sous le nom de bloc genesis. Il y a laissé un message que l'on peut encore lire aujourd'hui : "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks". Une référence directe au sauvetage bancaire au Royaume-Uni.

Le 12 janvier 2009, Satoshi a envoyé 10 bitcoin au programmeur Hal Finney : la première vraie transaction entre deux personnes sur le réseau.

À ce jour, personne ne sait qui est Satoshi. En 2010, il a disparu des forums et on ne l'a plus jamais revu.

Dans les premières années, le Bitcoin était une expérience entre programmeurs. Il n'avait presque aucune valeur : le 22 mai 2010, Laszlo Hanyecz a payé 10 000 BTC pour deux pizzas. Ce jour est aujourd'hui célébré dans le monde entier comme le Bitcoin Pizza Day.

Les premières exchanges sont apparues peu après. Mt. Gox, lancée le 18 juillet 2010, traitait à son apogée 70 % du volume mondial de bitcoin. Le cours est passé de quelques centimes en 2010 à plus de 1 000 dollars en 2013.

La chute de Mt. Gox

En février 2014, Mt. Gox a fait faillite. Un piratage avait coûté 850 000 BTC aux clients. Pour beaucoup, ce fut une leçon difficile : qui ne gère pas ses clés ne gère pas ses coins. C'est de là que vient le dicton "not your keys, not your coins".

Après la chute de Mt. Gox, l'écosystème a mûri. Des exchanges avec une meilleure sécurité sont apparues, des portefeuilles matériels pour conserver les coins hors ligne, et les régulateurs ont commencé à établir des cadres.

Jalons récents

• 2017 : premier grand marché haussier. En un an, le Bitcoin passe de 1 000 à près de 20 000 dollars. Le 1er août 2017, le réseau se scinde en bitcoin (avec SegWit) et bitcoin cash (blocs de transactions plus grands).
• 2018 : le Lightning Network devient actif : une deuxième couche au-dessus de la blockchain qui permet des microtransactions ultra-rapides à coût minimal.
• 2020-2021 : des entreprises comme MicroStrategy et Tesla inscrivent le Bitcoin à leur bilan. Le Salvador fait du Bitcoin une monnaie légale officielle.
• 2024 : la SEC américaine approuve les premiers ETF Bitcoin au comptant et ouvre ainsi la porte aux investisseurs institutionnels.
• 2024 dans l'UE : MiCA entre en vigueur, le cadre juridique qui réglemente les cryptos dans toute l'Union européenne.

Le Bitcoin aujourd'hui

Le Bitcoin est passé d'une expérience entre programmeurs à une infrastructure financière mondiale avec des millions d'utilisateurs. Le réseau traite toujours un bloc toutes les dix minutes, comme en 2009.