Was ist Ethereum?Was ist Ethereum?

Ethereum ist eine dezentrale Plattform die auf Blockchain-Technologie läuft. Vitalik Buterin hat sie 2014 erdacht; 2015 ging das Netzwerk live. Während Bitcoin vor allem dafür entworfen wurde, digitales Geld zu übertragen, ist Ethereum viel breiter: eine Art weltweiter Computer, auf dem Anwendungen laufen, ohne zentrale Verwaltung. Das Netzwerk ist gedacht als das Rückgrat einer neuen Art von Internet, eines, in dem nicht ein einzelnes Unternehmen die Regeln bestimmt.

Im Ethereum-Netzwerk lebt eine eigene Münze: Ether (ETH). Mit Ether bezahlst du die Nutzung des Netzwerks, vergleichbar mit Benzin für ein Auto. Daneben wird Ether auch breit als Zahlungsmittel genutzt, als Investment und um bei anderen Krypto-Projekten mitzumachen.

Ethereum ist nach Bitcoin die zweitgrößte Kryptowährung der Welt nach Marktwert. Seit September 2022 läuft das Netzwerk mit einer neuen, energiesparenden Technik namens Proof of Stake, ein großes Upgrade, das "The Merge" genannt wurde.

Ether und Ethereum werden oft durcheinandergebracht, aber es gibt sehr wohl einen Unterschied:

• Ethereum ist das gesamte Netzwerk, die Plattform, auf der Anwendungen laufen können.
• Ether (ETH) ist die Münze, die auf diesem Netzwerk lebt. Es ist die Einheit, mit der du innerhalb von Ethereum bezahlst und mit der du Validatoren belohnst.

Ein guter Vergleich: Ethereum ist wie ein Schienennetz, Ether ist die Fahrkarte, die du brauchst, um etwas über diese Schienen zu transportieren. Wenn Menschen sagen "ich habe Ethereum gekauft", meinen sie meistens "ich habe Ether gekauft".

Ethereum läuft auf einem weltweiten Netzwerk aus Computern (Nodes), die zusammenarbeiten. Jede Node führt eine vollständige Kopie aller Transaktionen, die jemals im Netzwerk stattgefunden haben, das nennen wir die Blockchain.

Das Netzwerk ruht auf drei Säulen:

• Validatoren, Besitzer von mindestens 32 Ether, die ihren Ether staken (festsetzen), um Transaktionen zu prüfen. Dafür erhalten sie eine Belohnung in neuen Ether.
• Smart Contracts, kleine Programme, die automatisch ausführen, was in ihnen steht, sobald die Bedingungen erfüllt sind. Ohne Zwischenstelle.
• Solidity, die eigene Programmiersprache von Ethereum. Entwickler schreiben darin Smart Contracts und Anwendungen (DApps).

Etwa alle 12 Sekunden kommt ein neuer Block mit Transaktionen zur Ethereum-Blockchain hinzu. Das ist deutlich schneller als bei Bitcoin (~10 Minuten) und macht Ethereum für breitere Anwendungen geeignet.

Seit September 2022 nutzt Ethereum Proof of Stake statt Proof of Work. Damit verbraucht das Netzwerk rund 99,95 % weniger Energie als zuvor, ein Meilenstein für Krypto, der "The Merge" genannt wurde.

Smart Contracts sind die wichtigste Innovation von Ethereum. Ein Smart Contract ist ein Stück Code, das automatisch ausführt, was darin steht, ohne dass ein Notar, Anwalt oder Unternehmen dazukommt. Zum Beispiel: "wenn Person A 1 Ether sendet, bekommt Person B automatisch ein digitales Ticket". Die Abmachung steht im Code, und der Code führt sich selbst aus.

DApps (decentralized applications) sind Anwendungen, die auf dem Ethereum-Netzwerk laufen. Statt auf den Servern eines einzelnen Unternehmens laufen sie auf dem gesamten Netzwerk gleichzeitig. Beispiele dafür, was mit DApps gebaut wurde:

• Decentralized Finance (DeFi), Kredite, Sparen und Handel ohne Bank
• NFT-Marktplätze, Kunst, Sammlerstücke und digitales Eigentum
• Spiele, Games, in denen Spieler ihre In-Game-Gegenstände besitzen
• Identität, selbstverwaltete digitale Identität ohne zentrale Stelle

Laut Ethereum-Befürwortern macht dieser Aufbau Anwendungen sicherer, datenschutzfreundlicher und schwerer zensierbar als klassische Apps, die auf den Servern eines einzelnen Unternehmens liegen.

Bitcoin und Ethereum werden oft in einem Atemzug genannt, sind aber für unterschiedliche Zwecke gemacht. Bitcoin wurde als digitales Geld entworfen: knapp, mit einer Höchstmenge an Münzen, auf Wertaufbewahrung ausgerichtet. Ethereum wurde als Plattform entworfen: flexibel, programmierbar, auf Anwendungen ausgerichtet.

Ether ist eine vielseitige Kryptowährung. Die vier wichtigsten Anwendungen:

• Zahlungsmittel, Immer mehr Webshops akzeptieren Ether als Zahlung, und Organisationen nehmen ihn als Spende an. Da das Netzwerk weltweit ist, kannst du Ether in Sekunden auf die andere Seite der Welt überweisen.
• Investment, Viele Menschen kaufen Ether, um auf Kurssteigerungen zu spekulieren. Krypto bleibt allerdings volatil; investiere nur Geld, auf das du verzichten kannst.
• Zugang zu DApps, Willst du ein NFT kaufen, einen DeFi-Kredit abschließen oder einen Smart Contract starten? Dafür brauchst du Ether.
• Staking, Hast du 32 Ether oder mehr? Dann kannst du Validator werden und passives Einkommen verdienen, indem du das Netzwerk absicherst. Hast du weniger? Über Staking-Dienste machst du gepoolt mit und teilst dir die Belohnung.

Es gibt drei Wege, um an Ether (ETH) zu kommen:

• Ether kaufen. Mit Abstand der meistgenutzte Weg. Bei einem regulierten Anbieter wie BTC Direct kaufst du Ether ab 30 Euro per SEPA-Überweisung oder einer anderen Zahlungsmethode, ohne technisches Vorwissen.
• Ether für Waren oder Dienstleistungen erhalten. Als Unternehmer oder Freelancer kannst du Auftraggeber bitten, in Ether zu zahlen. Immer mehr Organisationen (darunter BTC Direct) bieten auch Gehalt in Krypto an.
• Ether staken / validieren. Wenn du bereits Ether hast, kannst du ihn einsetzen, um das Netzwerk abzusichern und so eine passive Belohnung zu verdienen.

Für die meisten Menschen ist der Kauf über eine regulierte Plattform der einfachste und sicherste Weg. Danach bewahrst du deinen Ether in einer eigenen Wallet auf (mobil, Software oder Hardware).